Physicien nucléaire japonais · né en 1957
Kōsuke Morita
Kōsuke Morita dirigeait l’équipe du RIKEN, près de Tokyo, qui découvrit le nihonium, l’élément 113, le premier élément découvert en Asie.
Nihonium : l’histoire de sa découverte
À partir de 2003, l’équipe de Morita bombarde une cible de bismuth avec des ions zinc pendant des mois d’affilée, selon la méthode de fusion froide. En juillet 2004, elle détecte un unique atome d’élément 113. Un deuxième suit en 2005.
Pour prouver la découverte sans l’ombre d’un doute, il faut une chaîne de désintégration menant à des noyaux connus. Après sept années d’expériences supplémentaires, en août 2012, un troisième atome l’apporte. En 2016, l’élément est baptisé nihonium, de Nihon, « Japon » en japonais.
Vie et carrière
Naissance 1957
Né à Kitakyushu, Morita étudie la physique à l’université de Kyushu. Il fait l’essentiel de sa carrière au RIKEN avant de devenir professeur à l’université de Kyushu.
Découverts à la même époque
Autres éléments identifiés à dix ans près de 2004.